أفادت الجمعية الفلكيّة بجدة، بأن الكويكب الضخم الذي يُطلق عليه "الوحش" سيعبر بالقرب من الكرة الأرضية يوم غد الأحد 8 يونيو 2014، ولكنه لن يصطدم بها.

 

 الكويكب HQ124 2014 تمّ العثور عليه في 23 أبريل 2014 في أثناء القيام بعملية مسحٍ شاملةٍ للسماء، ويبلغ حجمه حجم ملعب كرة قدم، وسيعبر من على مسافةٍ تعادل ثلاث مرات المسافة التي تفصل بين القمر والأرض.

 

ويبلغ حجم الكويكب نحو 352 متراً وعند اقترابه من الأرض سيتحرّك بسرعة 14 كيلو متراً في الثانية، وهذه السرعة أسرع 17 مرة من سرعة طلقة خرجت من أسرع بندقية، وذلك عند الساعة 8:56 صباحاً بتوقيت مكة المكرّمة.

 

والكويكب تمّ رصده منذ أقل من شهرٍ فقط قبل وصوله إلى أقرب نقطة إلى الأرض، وهو على الأقل أكبر 10 مرات ومن الممكن 20 مرة من الكويكب الذي ضرب روسيا في العام الماضي وتسبّب في إصاباتٍ بشرية وخسائر مادية.

 

 جديرٌ بالذكر أنه اكتُشف عديد من الكويكبات الصغيرة ويُعتقد بوجود 15 ألف كويكب قريب من الأرض أحجامها 140 متراً، ومن ذلك العدد نحو30 % تمّ العثور عليه، إضافةً إلى وجود أكثر من مليون جسمٍ قريبٍ من الأرض يبلغ قطره نحو 30 متراً، ولكن أقل من 1 % منها تمّ اكتشافه.